💰 AI 머니 ⑨ 모두가 같은 AI로 만들면, 돈은 어디로 갈까요

AI로 앱을 만드는 사람이 늘어날수록 AI 회사에는 돈이 들어와요. 누가 무엇을 만들든, AI를 쓸 때마다 사용료를 내니까요. 그럼 결국 AI 회사만 버는 구조일까요? 숫자로 확인된 것과 아직 모르는 것을 나눠 볼게요. 환율은 1달러 1,400원 기준이에요.

돈은 이렇게 흘러요

사용자가 내 앱에 돈을 내면, 나는 그중 일부를 AI 사용료로 내요. AI 회사도 다시 클라우드와 반도체 회사에 서버값을 내요. 단계마다 한 번씩 떼어 가는 구조예요.

내 앱의 돈 흐름. 사용자가 앱에 돈을 내고, 앱은 쓴 만큼 AI 회사에 내고, AI 회사는 클라우드와 반도체에 내요

통행료가 매출보다 컸던 곳도 있어요

AI 코딩 도구 커서(Cursor)가 대표적이에요. 미국 매체 The Information 보도를 전한 기사들에 따르면, 커서는 2026년 1월까지 한 분기 동안 매출총이익률이 마이너스 23% 수준이었어요. 1원을 벌 때 AI 사용료가 1원 넘게 나갔다는 뜻이에요. 그 뒤 커서는 자체 모델을 만들어 일부 작업을 옮겼고, 지금은 흑자로 돌아섰다고 보도됐어요. 커서가 팔린 이야기는 ④회에서 다뤘어요.

커서만 그런 건 아니에요. 투자사·분석가들은 AI 앱의 매출총이익률을 대개 50–60% 안팎으로 봐요. AI 없는 일반 소프트웨어는 70–80%예요. AI 사용료가 원가로 붙기 때문이에요. 다만 이건 제3자 추정이라 출처마다 차이가 커요.

커서 사례. 2026년 1월까지 한 분기 매출총이익률 마이너스 23%, 자체 모델로 옮긴 뒤 흑자 전환. 보통 남는 비율은 일반 소프트웨어 70–80%, AI 앱 50–60%

앱스토어 30%와 닮았지만 달라요

앱 개발자들은 오래전부터 애플·구글 앱스토어에 매출의 30% 수수료를 내왔어요. 작은 회사나 2년 차 구독은 15%예요. 이번에도 "플랫폼에 통행료를 낸다"는 점은 같아요. 다른 점은 두 가지예요.

비율이 아니라 쓴 만큼 내요. 앱스토어는 매출에 비율을 매기지만, AI는 사용자가 많이 쓸수록 사용료가 커져요. 월정액으로 팔았는데 많이 쓰는 사용자를 만나면 손해가 날 수 있어요
AI 회사끼리 경쟁해요. 앱스토어는 사실상 두 곳뿐이지만, AI는 여러 회사가 값을 내리며 다퉈요. ⑦회에서 본 것처럼 같은 성능의 값은 계속 내려가는 중이에요

앱스토어와 AI 비교. 앱스토어는 매출의 30%, 많이 팔아도 비율 그대로, 사실상 두 곳. AI는 쓴 만큼, 많이 쓰면 비용도 커지고, 여러 회사가 경쟁해 값이 내려가요

그럼 AI 회사가 다 가져갈까요

아직 아무도 몰라요. 양쪽 근거가 다 있어요.

AI 회사에 유리한 점: 값과 규칙을 그쪽이 정해요. ⑧회의 Pro 200처럼 같은 값에 쓸 수 있는 양이 하루아침에 절반이 되기도 해요. AI를 얇게 감싼 앱은 AI 회사가 같은 기능을 내놓으면 설 자리가 없어진다는 지적도 많아요
AI 회사에 불리한 점: 경쟁 때문에 값이 계속 내려가고, AI 회사 자신도 서버값으로 큰돈을 내요. 커서처럼 앱이 커지면 자체 모델로 옮겨 가기도 해요

만드는 쪽이 남기려면

제 생각을 정리하면 이래요.

"만들 줄 안다"보다 "누구의 어떤 문제를 푸나"가 남아요. 같은 AI를 써도 무엇을 만들지는 현장을 아는 사람이 정해요
손님과 데이터는 내 쪽에 두세요. 따라 만들기 쉬운 건 기능이고, 어려운 건 쌓인 사용자와 기록이에요
모델 하나에 묶이지 마세요. 평소엔 싼 모델로 돌리고 막힐 때만 비싼 모델을 쓰면, 한 회사가 값을 바꿔도 덜 흔들려요
요금을 쓴 만큼에 맞추세요. 무제한 정액제는 많이 쓰는 사용자 한 명에 무너질 수 있어요. 저희 질문 봇도 한 번에 약 12원이 드는 걸 재고 나서 붙였어요

만드는 쪽이 남기려면 네 가지. 누구의 어떤 문제를 푸나, 손님과 데이터는 내 쪽에, 모델 하나에 묶이지 않기, 요금은 쓴 만큼에 맞추기

짚어둘 것

커서 숫자는 The Information 보도를 전한 2차 보도 기준이에요. 원문은 유료라 직접 확인하지 못했어요
AI 앱 이익률 50–60%는 투자사·분석가 추정이에요. 회사가 공개한 값이 아니에요
앱스토어 수수료는 미국에서 애플과 에픽게임즈 소송으로 바뀌는 중이라, 앞으로 달라질 수 있어요
"만드는 쪽이 남기려면"은 제 해석이에요. 확인된 사실이 아니에요

여러분은 AI 사용료를 어떻게 감당하고 있나요? 카톡 오픈채팅 ⚡ AI랑 코딩하는 사람들에서 이야기 나눠요.

참고